Sárospatak Város Önkormányzata Sárospatak belvárosában a Szent Erzsébet utca 12 számon álló, életveszélyesnek nyilvánított épület elbontása után a területen egy zeneiskola építéséhez kezdett.
A szóban forgó telek a középkori Patak magjában, a Római Katolikus templommal átellenben helyezkedik el, így régészeti szempontból kiemelt jelentőségűnek számít. Sajnos mindezek ellenére a területre kiadott hatósági engedély nem írt elő semmilyen régészeti kutatást, még szakfelügyeletet sem, annak ellenére sem, hogy az újonnan létesülő épület alaprajzi rendszere különbözik a korábban itt állott épületétől, s ezért új alapárkok ásására is sor került. Ahogyan arra számítani lehetett, az alapárkokban a középkori Patak tárgyi emlékei és régészeti jelenségei láttak napvilágot. Egyéb lehetőség hiányában, az alapárkok kiásásával párhuzamosan 2007. október 5-október 7.-ig leletmentő ásatást végeztünk a területen. Ennek során valamennyi (összesen 5) alapárokban középkori és kora-újkori rétegsorokat figyeltünk meg, részlegesen feltártunk 2 kemence maradványát, illetve rögzítettünk egy jelentősebb középkori pusztulási réteget, vélhetően egy leégett patics-fa szerkezetes épület maradványát.
1. kemence
Az épület Ny-i falának alapárkában került elő tapasztott sütőfelülete, a mostani felszíntől számított 110 cm mélységben. A gép csaknem felét elpusztította, platnijának átmérője hozzávetőlegesen 200 cm lehetett. Az egyrétegű sütőfelület feltárható része jó állapotban maradt meg, vastagsága 3-4 cm-volt. A fölötte lévő, pusztulásához kapcsolható rétegből későközépkori kerámia és néhány kisebb, korrodált vastárgy került elő. A kemence tapasztásában egy sárgásvörös színű, tagolt peremű, mázatlan fazék töredéke kerül elő, ez alapján a kemence a 14-15. századra keltezhető.
2. kemence
Az épület osztófalának alapárkában került elő. Szerencsére nem markolta ki a gép, az árok aljának kézi nyesésekor észleltük omladékát. Sajnos nem volt mód arra hogy teljes felületben feltártjuk tapsztását, mint ahogyan az előző kemencénél, úgy ebben az esetben is csak az árok területére eső részt vizsgálhattuk. A kemence sütőfelülete 90 cm-re került elő a jelenlegi felszíntől, átmérőjére csak következtetni tudunk, de mérete ennek is viszonylag nagy lehetett, a 100 cm-t meghaladó átmérővel. Közvetlenül a sütőfelület fölött egy 15 cm vastag, leletmentes agyagréteget figyeltünk meg. A kemence tapasztását 2-3 cm vastagon megújították, s legkorábbi tapasztása alatt, mely ugyancsak 2-3 cm vastagságú volt, egy világosbarna színű, mázatlan fazék illeszthető töredékei kerültek elő. A kemence ez alapján a 14-15. századra keltezhető. Tapasztását elbontottuk, alatta faszénnel és agyagszemcsékkel kevert leletekben gazdag középkori réteget figyeltünk meg, ám ennek további vizsgálatára nem volt lehetőség.
Leégett patics-fa szerkezetes középkori épület
Az épület másik osztófalának, valamint hátsó, déli falának alapárkában kora-újkori és középkori rétegsorokat figyeltünk meg. Itt aza alapárok kézi erővel való mélyítésére is volt korlátozott lehetőségünk, így 200 cm mélységig tudtuk megfigyelni az egyes rétegsorokat. Ezek közül kiemelendő a 130 cm mélységben megfigyelt, 5-15 cm között váltakozó vastagságú faszenes-paticsos réteg, mely egy nagyobb alapterületű, leégett épület maradványával azonosítható. Ebből a pusztulási rétegből 14. századi kerámiatöredékek és vasleletek (kések, szegek, vasalások) kerültek elő. Az ez alatt a réteg alatt lévő, agyaggal és faszénnel kevert, tömött világosbarna rétegből pedig már Árpád-kori kerámiatöredékek is napvilágra kerültek. Ezek további vizsgálatára azonban az építkezés miatt már nem volt semmiféle lehetőség.
A nagyon rövid, inkább csak megfigyelésekre és azok dokumentálására szorítkozó leletmentő feltárás sajnálatosan szinte semmiféle érdemi eredménnyel nem járt, nem is járhatott. Sárospatak területén nem ez volt az első olyan beruházás, amelyet nem előzött meg régészeti feltárás, ám ez volt az első olyan, mely egy, a várostopográfia szempontjából kiemelten jelentős telken zajlott. Ennek fényében különösen szomorú, hogy nem nyílt alkalom alapos régészeti kutatásra.
